TPU

정의와 개요

TPU는 열가소성 폴리우레탄을 뜻하는 수지 소재입니다. 열을 가하면 연화되고, 냉각하면 형태가 안정되는 성질을 가집니다. 섬유 자체로만이 아니라 필름, 시트, 코팅, 성형 부품으로 의류와 복식 부자재에 사용됩니다.

부드럽고 잘 늘어나는 성질의 등급부터 비교적 단단한 등급까지 있어 용도에 맞게 설계됩니다. 따라서 TPU라는 명칭만으로는 두께, 경도, 투명성, 신축성, 내수성 등의 사양을 판단할 수 없습니다.

특징과 외관

TPU는 고무 같은 탄성과 수지 특유의 내마모성을 함께 갖는 것이 특징입니다. 투명 또는 반투명 필름으로 사용되는 경우에는 광택감이 있는 매끄러운 외관이 되기 쉽고, 착색이나 표면 가공으로 외관을 바꿀 수 있습니다.

필름이나 코팅으로 적용하면 물이 잘 통하지 않도록 하는 용도로도 활용됩니다. 다만 방수성, 투습성, 황변, 내후성, 내가수분해성은 제품 설계와 가공 구성에 따라 달라지므로 필요한 성능 시험 확인이 중요합니다.

• 탄성과 신장 복원성을 살리기 쉬운 소재입니다.
• 마찰과 마모에 대한 강함이 필요한 부분에 사용됩니다.
• 투명성, 광택, 경도는 등급과 두께에 따라 달라집니다.
• 저온 환경에서의 유연성이나 내약품성도 용도에 맞게 확인합니다.

주요 용도

의류에서는 레인웨어와 아웃도어 의류의 필름이나 라미네이트 층, 스포츠 의류의 보강·의장 파츠, 신축성이 필요한 부자재 등에 사용됩니다. 물에 젖기 쉽고 마찰을 받기 쉬운 부분에서는 겉감과의 조합을 고려해 채택합니다.

백, 신발, 벨트류에서는 투명 창, 보강재, 파츠, 표면재 등에 사용됩니다. 봄여름용 가벼운 투명 아이템부터 가을겨울용 방풍·방수를 의도한 적층 소재까지, 계절성은 TPU 단독이 아니라 원단 구성에 따라 결정됩니다.

선택 방법과 취급 시 주의점

선정 시에는 용도에 필요한 경도, 두께, 투명성, 신축성, 접착성, 내마모성을 확인합니다. 필름이나 라미네이트 원단에서는 겉감과의 밀착성, 굴곡에 따른 백화나 균열, 세탁 후 외관 변화도 시제품 단계에서 평가하면 안심할 수 있습니다.

TPU 자체의 치수 변화뿐 아니라, 붙인 겉감이나 안감의 수축이 제품 치수에 영향을 줍니다. 세탁, 건조, 드라이클리닝 적합성은 등급과 적층 방식에 따라 다르므로 소재 공급처의 취급 조건을 따르고, 양산 전에는 세탁 시험을 실시합니다.

봉제에서는 바늘구멍이 눈에 띄기 쉽고, 이송에 의해 표면에 흠집이나 마찰 자국이 생길 수 있습니다. 가는 바늘과 적절한 눌개를 사용하고, 봉제선의 방수성이 필요한 제품에서는 심 테이프 등으로 물막이 사양을 별도로 검토합니다. 고온의 다리미나 프레스는 변형, 광택 변화, 달라붙음의 원인이 될 수 있습니다.

비슷한 용어와의 차이

폴리우레탄은 우레탄 결합을 가진 재료 전반을 가리키는 넓은 명칭입니다. TPU는 그중 가열하면 연화되어 재성형하기 쉬운 열가소성 폴리우레탄을 뜻합니다. 한편 의류의 스트레치 혼용에서 말하는 폴리우레탄은 탄성 섬유로 쓰이는 것을 가리키는 경우가 있습니다.

인조가죽은 기포재 위에 수지층을 두어 천연가죽과 비슷한 외관과 성능을 갖게 한 소재입니다. TPU는 인조가죽의 표면 수지나 필름으로 사용되는 경우가 있지만, TPU 자체가 반드시 인조가죽을 뜻하는 것은 아닙니다.

자주 묻는 질문